Semele

Eine königliche Hochzeit steht bevor: Prinzessin Semele von Theben soll Prinz Athamas heiraten. Nur ist Semele bereits die heimliche Geliebte Jupiters und hat kein Interesse an dieser Ehe. Auf ihren Hilferuf hin entführt Jupiter sie vom Altar weg in einen himmlischen Palast. Allerdings fühlt sich Semele als Sterbliche unter den Göttern unzufrieden. Jupiters Gemahlin Juno will die Rivalin beseitigen. Da der Göttervater die Eifersucht seiner Frau kennt, lässt er den Liebespalast von Drachen bewachen. Juno ist Jupiter aber in Einfallsreichtum und Verwandlungsfähigkeit ebenbürtig: Mit dem Zauberstab des Somnus schläfert sie die Drachen ein und in Gestalt von Semeles Schwester Ino reizt sie deren Ehrgeiz: Sie könne die ersehnte Unsterblichkeit erlangen, wenn Jupiter sich ihr in seiner wahren Gestalt zeige. Semele fällt darauf herein. Sie verweigert sich, bis Jupiter schwört, ihr jeden Wunsch zu erfüllen – doch ihr Wunsch tötet sie: Semele verglüht angesichts der göttlichen Gestalt Jupiters. In ihrer Asche findet Jupiter das nicht geborene gemeinsame Kind, und die Welt erhält einen neuen Gott: Bacchus.